La settimana prossima il Mondiale Superbike sarà di scena all’Autodromo Enzo e Dino Ferrari di Imola per la prima volta dopo tre anni di assenza per i test ufficiali di metà stagione in preparazione alla gara iridata, che si svolgerà il weekend del 27 settembre.
I test, organizzati da Infront Motor Sports, dureranno tre giorni da martedì 14 a giovedì 16 luglio.
Il primo giorno vedrà la partecipazione delle squadre delle due categorie Superstock, 1000 e 600, quindi mercoledì 15 e giovedì 16 saranno di scena tutti i team Superbike e Supersport. I piloti Superbike avranno a disposizione quasi dodici ore di prove nei due giorni, sei per quelli Supersport.
Il tracciato imolese, che non ospita una gara del Mondiale Superbike dal 2006, ha subìto una serie di importanti modifiche, che comprendono l’aggiunta di una nuova variante. La chicane, approvata da Claude Danis, responsabile FIM per l'omologazione dei circuiti, serve a rallentare la velocità nella zona della ex Variante Bassa, poco prima dell'arrivo. Le squadre e i media troveranno inoltre strutture profondamente modificate, nuovi box e una sala stampa di livello internazionale.
Ventidue i piloti Superbike che scenderanno in pista a Imola e tutti gli occhi saranno puntanti senz’altro sul ritorno di Max Neukirchner (Suzuki Alstare Brux) e Makoto Tamada (Kawasaki World Superbike Racing Team), entrambi costretti ad uno stop di tre mesi a causa dell’incidente avvenuto a Monza nella prima variante.
Il team Ducati Xerox invece sarà presente con il solo Michel Fabrizio, dal momento che Noriyuki Haga, infortunato nella brutta caduta di Donington, tornerà soltanto a Brno. Tra gli altri piloti presenti ci saranno Ben Spies e Tom Sykes del team Yamaha, Carlos Checa, Jonathan Rea e Ryuichi Kiyonari della squadra olandese Honda Ten Kate, Troy Corser e Ruben Xaus della BMW Motorrad, Max Biaggi e Shinya Nakano dell’Aprilia Racing e Leon Haslam e John Hopkins di Stiggy Racing Honda. Queste ultime tre squadre hanno beneficiato di recenti sessioni private di test.
NON SOLO SUPERBIKE - Nell’elenco degli iscritti Supersport alle prove imolesi si trovano diciassette piloti, inclusi tutti i big del campionato in primis il capoclassifica Cal Crutchlow (Yamaha) e gli due altri pretendenti al titolo Eugene Laverty (Parkalgar Honda) e Kenan Sofuoglu (Hannspree Ten Kate Honda). Assente invece Joan Lascorz del team Kawasaki Provec.
Il pilota australiano Jason O’Halloran affiancherà per la prima volta, nel team italiano Honda Althea, il compatriota Mark Aitchison, mentre il sudafricano Sheridan Morais correrà come wild-card su una terza Triumph 675 per il team ParkinGo insieme a Garry McCoy e Gianluca Nannelli.
Martedì invece vedrà la partecipazione di una trentina di piloti Superstock 1000 e 600.
Durante i tre giorni di test Superbike, l’entrata al pubblico sarà gratuita nelle zone prato e tribuna centrale.
